En moderne helt

Oscar-vinderne Warren Beatty, Eva Marie Saint og Karl Malden samt den tredobbelte Oscar-nominerede Angela Lansbury spiller hovedrollerne i en dybt bevægende historie om at blive voksen, efter et manus af den Oscar-vindende dramatiker William Inge. Teenageren Clinton Willart (Brandon de Wilde) forguder sin afstumpede, narcissistiske storebror Berry-Berry (Beatty). Da Willart-familien får besøg af Echo O'Brien (Saint), forvolder Berry-Berry sig mod den unge kvinde. Echo opdager snart, at hun er gravid og at Berry-Berry er faderen, men hans hjerteløse adfærd driver hende til selvmord – til den unge Clintons rædsel, som er blevet forelsket i Echo.