Tyske kommandører opdager effektiviteten af at gasne fanger, og Auschwitz forvandles fra en lille baggårdscamp for dem, der modarbejder den nazistiske besættelse af Polen, til en storskala udryddelseslejr for jøder.

Höss håndterer komplikationer, der opstår som følge af den midlertidige gaskammer og den stigende efterspørgsel, efterhånden som nazisterne begynder at feje hele Europa igennem for flere mennesker, der skal bringes til Auschwitz og dræbes.

Året 1942 bliver det mest betydningsfulde i "den Endelige Løsning", da nazisterne begynder at gennemrode Vesteuropa og endda tager jøder fra så fjerne steder som de britiske kanaløer.

I 1943 er korruptionen løbet løbsk i Auschwitz-Birkenau. Lejren får også en ny indtægtskilde – tøj og værdigenstande taget fra jøder, der ankommer for at blive gasset.

Flere mennesker bliver dræbt i 1944 end nogensinde før i Auschwitz. Nazisterne forsøger at skabe forvirring blandt de Allierede i Øst, og de Vestallierede træffer beslutninger om at forhandle med nazisterne om jøderne og bombardere lejren.

I 1945 befriede Røde Hærs soldater Auschwitz-Birkenau. Da andre befrielsesoperationer finder sted i de følgende måneder, er verden chokeret.