Elvis' kometagtige vej til berømmelse i 50'erne fortælles af de kvinder, han datede. De beskriver, hvordan de konkurrerede om hans opmærksomhed, om vejen fra fattig til rig og om en dreng, hvis sande kærlighed var sin mor, Gladys. Elvis' berømmelse spoleres af indkaldelsen til hæren og morens pludselige død. Han mister kontrollen og fylder tomrummet med sexpartnere og afhængighed af stoffer.

Efter to år i hæren, hvor Elvis møder 14-årige Priscilla Beaulieu, flytter han hende i hemmelighed til Graceland, mens han påbegynder en katastrofal filmkarriere og upassende affærer, inden han finder kærligheden med skuespilkollegaen Ann-Margret. Men et påtvunget og uheldssvangert ægteskab og dårlig management gør Elvis desperat og ulykkelig, og han har større og større problemer med afhængighed.

I 70'erne vender Elvis stærkt tilbage, og hans karriere får en renæssance. Han er tilbage på toppen og lader sig skille fra Priscilla for at finde sand kærlighed, men han kan ikke slippe af med følelsen af ensomhed, eller bekæmpe sine dæmoner, der inkluderer samvær med mindreårige piger. Det selvdestruktive amerikanske idol mister til sidst sine nærmeste og kampen for at overleve.