Stella Blómkvist

Et mord er blevet begået i indenrigsministeriet, og en af Stellas tidligere klienter tages på fersk gerning ved liget. Stella tager sagen; fast besluttet på at finde ud af, hvad der virkelig skete.

Stella har under sin efterforskning irriteret magtfulde personer, og hun bliver bedt om at holde sig væk. Det får den modsatte effekt, og Stella søger hjælp hos en indflydelsesrig person.

En indflydelsesrig aktionær findes død i sit familiehus på Swanlake. Kvindens niece er hovedmistænkt for mordet, og familien opsøger Stella i håb om, at hun kan rense niecen for mistankerne.

Efter nogle overraskende afsløringer er Stella slået tilbage på start. Thorunn og hendes kolleger har efterladt en række ledetråde, som fører Stella i nye retninger og i kontakt med farlige mennesker.

Stella er på flugt både fra politiet og fra kinesiske regeringsagenter. For at rense sit navn er hun nødt til at løse sagen hurtigt og undgå at blive anholdt og sendt i eksil.