Burt Lancaster es un inflexible agente del orden público que desafía todas las probabilidades cuando se enfrenta por sí solo a una banda de asesinos en esta historia extraordinariamente perspicaz, llena de acción y justicia, en la frontera norteamericana. Cuando el jefe del pueblo de Sabbath Vincent Bronson (Cobb) y sus ebrios ranchero matan sin querer a un viejo en Bannack, todos saben que fue un accidente. Todos excepto el alguacil de Bannack, Jered Maddox (Lancaster). Maddox, un duro y sensato agente del orden, está decidido a llevar a los asesinos ante la justicia. Al seguirlos hasta Sabbath, Maddoc deja en claro sus intenciones: "Me llevaré a estos hombres o los mataré". Cuando Bronson se ofrece a hacer un trato, el inflexible Maddox se rehusa, y la decisión obliga a los hombres de Bronson a dejar que hablen sus armas. Pero Jered Maddox no dará marcha atrás. Llevará a estos desesperados asesinos hasta Bannack a su manera. Vivos o muertos.
