Rita (Julie Walters), peluquera insatisfecha, decide apuntarse a un curso de literatura en la universidad para salir de la rutina y sus frustraciones. Su estancia en la universidad no supondrá sólo un cambio de aires para la muchacha sino una transformación total que afectará también a su profesor, Frank Bryant (Michael Caine). Película basada en la aclamada comedia teatral Educating Rita de Willy Russel.