Uno de los últimos films de Bergman. Planteado como una encuesta policial, crea un clima sórdido y opresivo a través del que su director desarrolla sus tradicionales obsesiones. Una de sus obras mayores, en la que se centra sobre el lado más oscuro de la existencia.Peter Egerman comete un horrible crimen: viola y estrangula a una prostituta. Del caso se ocupa el psicoanalista Mogens Jensen, pues Egerman ya le había confesado en su consulta su deseo de asesinar a su mujer. A través de una investigación policíaca narrada en forma semidocumental, se va reconstruyendo el inquietante retrato del asesino, un hombre frustrado, sobre todo por el fracaso de su matrimonio, cuya única válvula de escape parece ser la violencia.