El 8 de septiembre de 1943, Italia se rinde a los Aliados. La confusión es general y una parte del ejército italiano se dispersa y los soldados vuelven a casa. El teniente Innocenzi, meticuloso y leal a su deber, intenta mantener unidos a sus soldados y encontrar algún mando al que presentarse. Pero la situación es tan caótica que decidirá emprender la fuga con un sargento y un ingeniero.