Martin recoge a Anna, una huérfana, en lugar del niño que esperaba. Maria, su hermana, decepcionada, intenta devolverla, pero cambia de opinión y le permite quedarse una semana. Para Anna, es la oportunidad de tener un hogar y vivir los días más felices de su vida.

María decide educar a Ana para que sea una buena chica, pero la niña aborda la vida de forma creativa, cuestionando las enseñanzas de María. Aunque al principio María ve ciertas conductas de Ana como pérdida de tiempo, pronto se da cuenta de que está aprendiendo de ella. Martín disfruta viendo cómo Ana cambia a María, pero ella teme su influencia.

Anna sufre el rechazo en la escuela, pero conoce a Diana y juran ser amigas para siempre. Para animarla, María la lleva a visitarla, mientras descubre que la presencia de Anna la hace más femenina y sensible. Anna se da cuenta de la calidez de María en contraste con la frialdad escolar y la abraza, desconcertándola, pues nadie la había tratado con tanto cariño en mucho tiempo.

María pierde su broche y acusa a Anna de robarlo. La niña, asustada, inventa una historia y María, furiosa, amenaza con devolverla al orfanato. Cuando María encuentra el broche y se da cuenta de su error, es demasiado tarde: Anna ha huido. Todo el pueblo la busca hasta que Gustav la encuentra en el bosque. El domingo siguiente, Anna es aceptada en la familia al inscribirla en la iglesia.

Ana, cansada de las de Gustav, decide dejar la escuela, asegurando que lo odia. Para motivarla, María permite que Diana la visite. Durante la visita, las niñas mezclan bebidas y, sin querer, Anna emborracha a Diana. En ese estado, Anna le confiesa sus sentimientos por Gustav, revelando que en realidad no lo odia tanto como dice.

Tras el problema con la bebida, la madre de Diana le prohíbe hablar con Anna, y ni siquiera en la escuela pueden dirigirse la palabra. Anna, por su parte, compite con Gabriel en los estudios. Pero cuando la hermana de Diana enferma gravemente, Anna la salva. Gracias a este acto, Diana y su madre le perdonan, y la amistad entre las niñas vuelve a ser como antes.