Año 150 antes de Cristo. La Roma republicana controla la mitad de Hispania. A la espera de la guerra definitiva con Cartago por la conquista de la península, una legión capitaneada por el pretor Galba se encarga de defender el territorio conseguido; y tiene, además, la orden de mantener la paz con los pueblos hispanos libres. Entre esos pueblos, Caura, lugar de nacimiento de Viriato; un humilde y bravo pastor que vive en las montañas con su pequeña hija Altea. El comportamiento de los legionarios con los hispanos hasta ahora nada ha tenido de cordial o pacífico. Distintos pueblos y aldeas han sufrido el acoso y la violencia del sanguinario Galba. En este clima, llega una oferta romana a los hispanos: aquellos pueblos que entreguen las armas en un acto público obtendrán a cambio la paz, y tierras para sus habitantes. Caura, entre otros, decide aceptar. Los hombres se encaminan al encuentro de Galba y sus legionarios, que los esperan en campo abierto

Los esclavos hispanos en poder de los romanos van a ser trasladados de inmediato para ser vendidos al mejor postor. La noticia llega hasta Viriato y los suyos. La situación es desesperada y el líder rebelde toma una decisión arriesgada, casi suicida: entrar en el campamento romano para tratar de rescatar a los hispanos presos. Héctor, hermano de Sandro, un personaje interesado y nada de fiar, regresa a Caura. Tras enterarse de que su hermano se ha unido a Viriato en una cruzada contra Roma, decide sumarse al grupo rebelde; pero sus planes no son nada heroicos... Mientras, Galba descubre a Nerea entre los esclavos hispanos y queda prendado de ella. Pide que se la preparen para ser su amante de esa noche. Alejo, un noble hispano, llega a casa de Teodoro. Éste se lo presenta inmediatamente a su hija, Helena: se trata de su futuro marido

Los rebeldes han puesto en marcha un nuevo plan para asediar a los romanos invasores. Contaminan sus pozos de agua y asaltan los carromatos con la comida que tienen para alimentar a los legionarios. La situación en el campamento romano empieza a ser muy tensa. Galba trata de calmar los ánimos y ganar tiempo asesinando a un esclavo hispano y haciéndolo pasar por Viriato. La muerte del líder rebelde corre como la pólvora en el pueblo de Caura. El objetivo de Galba es descubrir qué aliados tiene Viriato entre los habitantes del poblado. Y así, conseguir llegar hasta él. Y matarlo. Viriato y Helena establecen un lugar para encontrarse en secreto; y así, poder verse. Héctor descubre esta información y, animado por la recompensa que ofrecen los romanos por el líder hispano, decide entregarle a sus enemigos

Viriato, consciente de que necesitan más hombres para hacer frente a Roma, envía a Paulo y Darío a buscar aliados a otros poblados cercanos, aunque su misión resulta más complicada de lo que parecía en un principio... Sin embargo son Viriato y Sandro los que tienen que hacer frente a problemas mayores. Galba ha detenido a Bárbara (gracias a que Teodoro le cuenta que es la hermana de Viriato) y la retiene prisionera para que los rebeldes acudan a rescatarla y poder así darles caza. Nerea se arriesga para llegar hasta ella y tratar de ayudarla, pero Viriato y Sandro son los únicos capaces de liberarla... siempre que Darío y Paulo lleguen a tiempo con los refuerzos. Si no, Sandro y Viriato tendrán que entrar solos en el campamento jugándose la vida... Mientras, Helena, incapaz de negar por más tiempo sus sentimientos hacia Viriato, decide poner fin a su compromiso con Alejo, pero la hispana se encuentra con un nuevo peligro que le hace dudar de sus opciones con el hombre al que ama

Tras la pérdida de Bárbara, el grupo rebelde parece desintegrarse. Viriato ha decidido abandonar la lucha y se aleja de todo mientras Sandro, completamente hundido, se dedica a llorar la muerte de su esposa entre jarras de cerveza. Por su parte Paulo y Darío intentan recomponer el grupo. Los rebeldes se encuentran contra las cuerdas: tienen que recuperar a su líder y hacer frente a un nuevo ataque de Galba. El pretor está destruyendo su reputación: soldados disfrazados de rebeldes están matando hispanos y en su poblado la gente los cree asesinos. En Caura la indignación es general y el consejo decide invitar a Galba a presidir la fiesta anual de la fertilidad para pedirle su protección. Pero lo que parece un paso atrás para los rebeldes puede convertirse en una gran oportunidad para derrotar a Galba. Además, la muerte del padre de Claudia sitúa a Galba por fin sobre su mujer. Y el pretor no duda en aprovecharlo para hacerse con aquello que su mujer le arrebató... Nerea.

Galba cae gravemente enfermo. Su enfermedad altera a todos en el campamento. Marco, ahora al mando, busca desesperado una cura, pero el remedio supone un gran riesgo. Sólo una persona puede curarlo y es de Caura. Mientras, un nuevo peligro se cierne sobre los rebeldes: un cargamento de armas se dirige hacia el campamento romano. Los rebeldes quieren detenerlo pero hay un problema: es un hispano el que comercia... Alejo. Viriato, incapaz de atacar a su propia gente, da la orden de no hacer nada pero no todos sus hombres están dispuestos a obedecer. Nerea encuentra su oportunidad para escapar. Sin embargo con su fuga pone en peligro a la única persona que le importa allí... Por su parte Claudia descubre que se ha quedado en la ruina, pero la enfermedad de su marido puede ser su salvación.