Yksi valkokankaan suurimmista eepoksista kertoo T.E. Lawrencesta, joka tunnetaan paremmin Arabian Lawrencena. Nuori idealistinen 1. maailmansodan brittiupseeri Lawrence (Peter O'Toole) komennetaan prinssi Feisalin (Alec Guinness) leiriin. Feisal on arabiheimon päällikkö ja Turkin vastaisen kapinan johtaja. Upeiden taktisten liikkeiden ansiosta Lawrence johtaa viisikymmentä Feisalin miestä kiduttavan kolmen viikon matkan Nefudin autiomaan halki hyökätäkseen strategiseen Turkkilaisten valloittamaan Aqaban satamaan. Menestyksekkäät hyökkäykset Turkin joukkoja ja junia vastaan, Lawrencen voittoisa johtajuus ja vankkumaton rohkeus tuovat hänelle lähes jumalankaltaisen aseman arabiveljiensä keskuudessa.