S1, E1: Paris, 1871. Véra, la vedette de la maison close de luxe, « le Paradis », s’apprête à fêter son départ. Elle va devenir la maîtresse officielle d’un riche notable. Sa maquerelle, Hortense Gaillac, qui en est follement éprise, fait tout pour la retenir. C’est dans ce contexte que Rose, une jeune paysanne sur le point de se marier, arrive au Paradis, à la recherche de sa mère, qu’elle pense être prostituée.