Printemps 1961. JFK est le nouveau président américain, la guerre froide s’intensifie, et des bombardiers nucléaires décollent de l’Arctique canadien. À Kapuivik, sur l’ile de Baffin, Noah Piugattuk et son groupe d’Inuit vivent et chassent comme ses ancêtres l’ont fait à sa naissance en 1900. Quand l’homme blanc connu sous le nom « Boss » arrive au camp, un plan est dévoilé qui changera leur vie pour toujours. Un agent du gouvernement, « Boss » a le mandat de les convaincre à s’installer dans le village d’Igloolik. Piugattuk doit envoyer ses enfants à l’école, pour qu’ils puissent trouver du travail et gagner leur vie. Mais Piugattuk ne participe pas à l’expérience canadienne. Il se sent un homme de la terre de Kapuivik et ne peut pas imaginer ce que les enfants feraient avec l’argent.