Brendan Fletcher

Sam fait un cauchemar dans lequel il voit le meurtre d’un homme avant qu’il ne se produise dans la réalité.

La célébrité de Basilone grandit tandis qu'il voyage à travers le pays pour vendre ses obligations de guerre. À Pavuvu, Sledge, assigné au 5e Régiment de la 1re Division de Marines, retrouve brièvement Phillips, et Leckie réintègre sa compagnie. Sledge connaît alors son premier combat avec la 1re Division lors d'une confrontation féroce avec la résistance Japonaise durant le débarquement sur l'île corallienne de Peleliu, particulièrement bien défendue et difficile d'accès.

Père célibataire, Joel Miller semble compter sur sa fille Sarah pour faire fonctionner son quotidien. Leur vie est bouleversée lorsqu'une épidémie ravageuse s'abat sur la ville. Vingt ans plus tard, la vie dans le monde a totalement changé.

Malgré une chaleur étouffante de plus de 45 °C et le manque d'eau potable, Sledge, Leckie et les autres doivent affronter un ennemi des plus déterminés tandis qu'ils tentent de s'emparer de l'aérodrome de Peleliu. Après avoir vu ses camarades gravement blessés, Leckie est lui-même touché et est évacué de l'île. Sledge est confronté à la choquante réalité de ce qu'un soldat doit parfois faire pour survivre en temps de guerre, et combattre un jour de plus.

Les Marines, le fraîchement surnommé Sledge la Masse parmi eux, poursuivent la bataille de Peleliu contre un ennemi déterminé à se battre jusqu'au dernier homme. Bouleversé par la perte d'un chef respecté et témoin d'une barbarie extrême de la part des deux camps, Sledge est au bord de l'effondrement moral. Leur objectif finalement atteint, les Marines retournent à Pavuvu, profondément meurtris et changés par ce qu'ils ont vécu à Peleliu.

Après avoir combattu sur l'île d'Okinawa pendant plus d'un mois, Sledge et le reste de la 1re Division de Marines sont envoyés en renfort d'une division de l'Armée qui s'épuise au combat contre les Japonais dans une partie imprenable de l'île. Les mauvaises conditions climatiques et le dilemme moral causé par la présence de civils viennent mettent à l'épreuve la résistance physique et psychologique de Sledge et de ses compagnons d'armes.