Jeremy Reese, jeune chercheur en botanique, est retrouvé assassiné. L'enquête mène Patrick Jane et le CBI dans une exploitation de marijuana médicinale où il travaillait. Il effectuait également des recherches pour le laboratoire d'une entreprise de tabac qui souhaitait mettre au point une graine de chanvre exceptionnelle, en prévision d'une éventuelle légalisation des drogues douces.
Tandis que le CBI enquête sur le meurtre d'un avocat spécialiste des divorces, Patrick est troublé d'apprendre que John le Rouge est peut-être toujours en vie.
Après la mort d'une flic des stups sous couverture dans une boîte de nuit, l'équipe se rend dans les rues de Sacramento pour trouver l'assassin.
Jane tente de découvrir qui a assassiné Jack McTierney, un professeur d'anglais apprécié de tout le monde, qui enseignait à la Redmund High School. L'homme a été retrouvé mort sur le terrain de baseball de l'établissement.
D'un simple coup d'œil, Jane est convaincu de l'innocence d'une viticultrice, Eve Mulberry, accusée du meurtre de son professeur de danse, Carlos Ruiz, soupçonné d'être son amant. Le procès est sur le point de s'achever et le jury s'est retiré pour délibérer.
