En Auvergne, en 1760, Victorien Lieutadès, un paysan courageux, débarrasse la région d'une bête monstrueuse qui égorge le bétail. Pour le récompenser, le comte de Réquista nomme Victorien régisseur de ses terres. Le même jour, la comtesse de Réquista met au monde une seconde fille : Aurore. Le destin semble lier Aurore et Victorien...

Aurore est maintenant une belle jeune fille, futée et un peu rebelle. Sa mère, la comtesse de Requista et l'abbé Cortat sont inquiets de son goût pour la liberté et la philosophie... Ils aimeraient marier Aurore à un gentilhomme pour la discipliner. Mais surtout pour l'éloigner de Victorien, le régisseur du domaine, qui la fascine...

Aurore a été envoyée au domaine de Lanzac pour l'éloigner de Victorien, mais elle s'ennuie du régisseur et refuse tous ses soupirants. Pour se débarrasser définitivement de Victorien, la famille Requista lui achète un brevet de sous lieutenant, et l'envoie en Amérique avec les troupes de La Fayette.

La comtesse décide de revenir à Réquista et de laisser Aurore chez les d'Entravaux. La douairière annonce à Victorien son départ en Amérique dans l'armée de Lafayette, sans quoi Aurore serait enfermée dans un couvent... Il lui écrit une dernière lettre.

Agnès, désespérée et en colère, se dispute violemment avec sa sœur, et s'enfuit à cheval avec la volonté d'en finir... Un an se passe. Victorien, qui a vaillamment combattu en Amérique, revient avec le grade de capitaine, la croix de Saint Louis, et encore plus de prestige. Et il n'a pas oublié Aurore...