Le 22 octobre 1956, une délégation composée d'Ahmed Ben Bella, Hocine Aît-Ahmed, Mohamed Kidher, Mohamed Boudiaf, quatre des chefs historiques du Front de Libération National Algérien, accompagnée du professeur Mostefa Lacharef, quitte le Maroc pour Tunis, où doit se dérouler une réunion chargée de proposer une alternative à la guerre en Algérie. Le vol est détourné par les autorités françaises. Destination finale des prisonniers : une petite île sur la côte Atlantique, l'île d'Aix et sa forteresse imprenable construite sous Napoléon 1er, le Fort Liédot où leur statut de prisonniers va peu à peu se transformer en celui de négociateurs.