Les Habits Noirs

Caen, 1825. L'armurier André Maynotte est chargé de décorer un coffre précieux dont le contenu est volé. Il est reconnu, à tort, coupable de ce larcin et écope de vingt ans de travaux forcés. C'est le début du duel intrépide entre André Maynotte et la société secrète : les fameux Habits Noirs.

André Maynotte annonce à sa femme qu'il a vendu son fonds et que Barcelle, amateur d'antiquités, a offert de lui acheter le brassard ciselé à un bon prix. Ils vont pouvoir aller vivre à Paris, leur rêve...

André découvre qu'on le soupçonne d'avoir cambriolé, avec sa femme Julie, le coffre-fort du banquier Bancelle grâce à un brassard ciselé que toute la ville avait pu voir dans sa vitrine. André est loin de s'imaginer qu'il est victime d'une machination organisée par le mystérieux monsieur Lecoq.

André revient à Caen et se constitue prisonnier. Il laisse croire que Julie est partie en Angleterre. Le juge Roland, chargé de l'instruction de son affaire, est frappé par sa sincérité. Mais tout concourt à faire d'André un coupable. André comprend qu'un piège a été organisé contre lui.

Dans la prison de Caen, André découvre que sa cellule fut autrefois occupée par un chef de bande au pouvoir occulte, l'Habit Noir, qui avait scié les barreaux de la fenêtre en vue d'une évasion. En discutant avec Lambert, un codétenu, il apprend qu'un lieutenant de l'Habit Noir, Toulonnais l'Amitié est responsable de ses malheurs.

André apprend que Julie est venue voir en cachette leur enfant et qu'elle porte son deuil. Madeleine lui donne l'adresse de Julie à Paris. Après avoir embrassé son fils qui ne le reconnait pas, André prend la route. Il arrive à Paris et entre dans une église où a lieu un mariage.