En 1970, Mère Madeleine, la supérieure de la Providence, une institution de sourds-muets, va s'éteindre avec ses regrets, lorsqu'une jeune femme fait irruption dans sa vie, à la recherche de ses origines que lui cache sa mère, qui a côtoyé la Providence en 1944. En remontant le fil de ses souvenirs de résistante, Mère Madeleine lui fait découvrir l'engagement de sa mère auprès des maquisards, et lui apprend surtout que son grand-père est le fils de la supérieure, arraché à sa naissance, un homme proche de Vichy...