Révoltes barbares

Parmi les premiers mouvements de révolte des peuples barbares contre la puissance de Rome, le plus spectaculaire est sans aucun doute celui d'Hannibal, général carthaginois considéré comme l'un des plus grands chefs de guerre de l'Antiquité, au IIe siècle avant J.-C. Son père, Hamilcar, avait mené son armée à la conquête de l'Espagne où il avait fondé Carthagène, rivale de Rome pour la domination de la Méditerranée occidentale.

Viriathe, un berger lusitanien devenu général, lutta contre Rome et ses légions pour défendre la liberté menacée des peuples indigènes de la péninsule Ibérique ; il est considéré comme le premier héros national en Espagne et au Portugal.

Alors que Rome s'agrandit considérablement, certains de ses plus puissants ennemis se trouvent désormais au sein de ses frontières. En l'an 73 avant Jésus-Christ, dans les derniers temps de la République romaine, Spartacus, un gladiateur d'exception, mène une grande révolte d'esclaves qui a fait vaciller la République romaine.

En Germanie, en l'an 9 après Jésus-Christ, Arminius, un jeune guerrier de la tribu des Chérusques, fédère les troupes germaniques et les monte contre Rome.

En 60 après J-C, en Grande-Bretagne, Boudica, la reine des Iceni, a mené une révolte armée désespérée pour venger sa famille et son peuple trahis par Rome.

En 375 après J-C, l'empereur Valens autorise les Wisigoths, commandés par Fritigern, à s'établir en Thrace ; les vexations de Lucipinus, général corrompu, provoquent une révolte.