Στα τέλη του 19ου αιώνα, μετά από πολλές περιπέτειες, μια χήρα, η Σάρα Χάργκρεϊβ (Λίζα Πέλικαν), καταλήγει σε ένα έρημο νησί του νότιου Ειρηνικού με την ενός χρόνου κόρη της, Λίλι, και το δίχρονο αγόρι που έσωσε, το οποίο η Σάρα ονομάζει Ρίτσαρντ. Παρά τη δύσκολη προσαρμογή τους στις σκληρές συνθήκες διαβίωσης, η Σάρα μορφώνει τα παιδιά έχοντας στο νου ότι κάποια μέρα θα επιστρέψουν στις ζωές τους στο Σαν Φρανσίσκο. Τα μωρά μεγαλώνουν και γίνονται δυο έξυπνα παιδιά γεμάτα ζωντάνια, αλλά πριν φτάσουν στην εφηβεία, η Σάρα πεθαίνει από πνευμονία. Τώρα η Λίλι (Μίλα Γιόβοβιτς) και ο Ρίτσαρντ (Μπράιαν Κράουζ) πρέπει να περάσουν την εφηβεία χωρίς την καθοδήγηση ενός ενήλικα. Καταφέρνουν όμως να ξεπεράσουν τους παιδικούς τους καβγάδες και τελικά ερωτεύονται παράφορα. Αλλά η ειδυλλιακή τους ζωή θα αλλάξει για πάντα όταν ένα πλοίο έρχεται στο νησί τους, αναγκάζοντάς τους να αντιμετωπίσουν για πρώτη φορά τον πολιτισμό.