這部關於非裔美國人歷史的電影由史提芬史匹堡執導，改編自1839年非洲黑奴在西班牙亞美斯達運奴船上的反抗事件，以及其後的法律審判，反映當時複雜的政治背景。本片長152分鐘，在新英格蘭和波多黎各取景。山克（迪蒙侯素）和其他黑奴在亞美斯達號策動叛變，被拘捕後囚禁在新英格蘭。前奴隸施奧多祖遜（摩根費曼）認定這些反抗者是“自由鬥士”，於是向地產律師寶雲（馬修麥康納希）求助。寶雲試圖證實這些黑奴是“失竊財物”，因為他們是被綁架來的。正在競選連任的美國總統馬丁范貝倫（尼祖賀桑）推翻了地方法院有利黑奴的裁決。前總統莊權施亞當斯（安東尼鶴健士）原本不願牽涉到事件中，但當案件入稟最高法院，他情緒激動，全力為黑奴們辯護。故事線不時切到西班牙，年輕的女王伊莎貝拉（安娜帕昆）在玩公仔，她其後會和七位美國就案件進行辯論。摩根費曼扮演的角色結合了歷史上七位廢奴主義者。為保持影片真實性，非洲奴隸角色說的是曼迪語，部分對白有字幕，部分沒有。