Margarite es una cortesana en Paris. Ella enamora profundamente de un hombre que muestra futuro, Armand Duval. Cuando el padre de Armand le ruega a ella que no se case con él y acabe con su esperanza de obtener estatus y una carrera, ella decide abandonar a su amante. Sin embargo, cuando le llega la pobreza y una enfermedad terminal, Margarite se da cuenta de que Armand la sigue amando.