La película cuenta la historia de un equipo de búsqueda y rescate, que viaja por el espacio profundo a principios del siglo XXII a bordo de la nave médica Nightingale. Los tripulantes de la nave son el cápitan y piloto A.J. Marley (Robert Foster), el co-piloto y segundo al mando Nick Vanzant (James Spader), la oficial médico Kaela Evers (Angela Bassett), el técnico médico Yerzy Penalosa (Lou Diamond Phillips), la paramédico de búsqueda y rescate Danika Lund (Robin Tunney) y el técnico en computación Benjamin Sotomejor (Wilson Cruz). En un momento determinado reciben una señal de socorro procedente de uncometa que se encuentra a años luz de distancia. Al llegar se encontrarán cerca de una estrella a punto de colapsar en supernova y tendrán un margen corto de tiempo para rescatar a los posibles supervivientes de la llamada de socorro y salir de allí a salvo. Los problemas no harán más que comenzar cuando encuentren al único superviviente, Karl Larson (Peter Facinelli), poseedor de un extraño artefacto alienígena.