Londonban, 1826-ban az előkelő házaspárt, Mr. és Mrs. Benhamet halálra szúrva találják. A gyilkossággal szobalányukat, Frannie Langtont vádolják meg.

Frannie és a nagyságos asszony tiltott kapcsolatba bonyolódik. Közben bepillantást nyerünk az ültetvényen végzett szörnyű kísérletekbe.

Frannie és a nagyságos asszony titkos viszonya veszélybe kerül, amikor a Benham-házban fellángol a féltékenység. Az úrnő függősége is súlyosbodik.

Frannie bíróság elé áll. Feltárul a megdöbbentő igazság Benhamék gyilkosságairól, Langton kísérleteiről és Frannie múltjáról.