האם אי פעם היה לכם חלום כל כך מציאותי שחשבתם שהוא אמיתי? מה היה קורה אילו לא הייתם מתעוררים? איך תבדילו בין חלום למציאות? כשאישה זרה יפיפייה (קרי-אן מוס) מובילה את האקר המחשבים נאו (קיאנו ריבס) לעולם-תחתון אסור, הוא מגלה את האמת המזעזעת - החיים כפי שהוא מכיר אותם הם הטעייה מתוחכמת פרי יצירתה של בינה קיברנטית מרושעת. נאו מצטרף ללוחם המורד מורפאוס (לורנס פישבורן), האגדי והמסוכן, בקרב להכנעת ההזיה שמשעבדת את האנושות. כעת כל תנועה, כל שנייה, כל מחשבה הופכות למאבק להישאר בחיים - ולהימלט מהמטריקס.