Leon Ford

L'attacco di Pearl Harbor porta Robert Leckie e John Basilone sul campo di battaglia, mentre Eugene Sledge dice addio all'amico Sid Phillips.

Nonostante i 46 gradi di temperatura siano soffocanti e manchi l'acqua potabile, Sledge, Leckie e gli altri marine si misurano con le fortificazioni nemiche mentre cercano di conquistare l'aeroporto di Peleliu. Dopo aver visto gli altri commilitoni feriti, anche Leckie viene ferito e fatto evacuare dall'isola. Sledge scopre una scioccante verità: a volte bisogna fare l'impensabile per sopravviv...

I marine, incluso Sledge (appena soprannominato Sledgehammer), continuano a combattere la battaglia di Peleliu contro un nemico determinato a resistere fino all'ultimo uomo. Devastato dalla perdita di uno stimato leader e dopo aver assistito a delle barbarie inimmaginabili da entrambe le fazioni, Sledge si trova sull'orlo di un crollo mentale. Una volta conquistato l'obiettivo, i marine tornano...