第一次大戦で復員した後、心ならずも些細な罪を犯して刑務所に送られた男が、、鎖で繋ぎ囚人を家畜のように扱う過酷な扱いにたまりかねて脱獄する。やがて彼はジョージア州刑務所を告発した手記を発表。実話に基づく映画化で、当時、社会的に大きな反響を呼んだ。