1958年、ドイツ。15歳の少年マイケルは、年上の女性ハンナと激しい恋におちる。ある日、ハンナは本の朗読を頼み子供のようにその物語に聞き入った。以来、“朗読”は2人の間で繰り返され愛はより深まるが、突然彼女は姿を消してしまう・・・。8年後、法学生となったマイケルが傍聴した裁判で見たのは戦時中の罪に問われるハンナだった。彼女はある“秘密”を守るために不当な証言を受け入れてしまう。唯一、その秘密を知るマイケルは彼女を救えるはずだった。しかし―。