1943年「花咲く港」でデビューした木下惠介監督の第３作。戦時下、人々が一人、また一人と疎開して消えてしまった町で、家を出たままの夫を待ち続ける母・きよとその息子・慎吾を中心に、なおも町に残ろうとする数少ない家族たちの人生模様を描いていく。ある日きよの夫が戻ってきて、一家に再び幸せが訪れたかに見えたが……。