世のしがらみでガンジガラメになり、にっちもさっちもいかなくなり煮詰まっている30代半ばの信用金庫職員と、他人としがらみを持って生きていく事が面倒くさく、怖くてたまらない20代後半の売れない漫画家―。この時代からこぼれ落ちた2人が、“賄い付き下宿”というまさに流行から取り残された場所で出会い、暮らし始める。この2人に少なからず影響を与えるのが、下宿屋の2人の同居人―。人生を超越したかのような年齢不詳の女性大学教授と、人生はこれからとばかり張り切る大家の女の子。そして、自分の人生を変えようと会社の金3億円を横領して目下逃走中の女。彼女たちは、下宿屋での生活の中で今までの人生を見直し、ちょっとだけ成長して、それぞれ新たな一歩を踏み出していく。そんなそれぞれの人生模様をユーモラスに描いたホームコメディー。

週刊誌の記者に万里子の顔写真を譲って欲しいといわれた基子は、その値段を聞いてア然となった。一枚なんと5万円。家に帰ってアルバムを調べると、写真は全部で13枚もある。すぐに65万と計算した基子は、思わずほくそえんだ。ところが、家で珍しく豪勢なしゃぶしゃぶを食べていた基子は、梅子がアルバムから万里子の写真を持ち出し、テレビ局に1万円で売っていたと知った。その代金が今食べている肉に変わったと告げられた基子は、怒り心頭。勢いで家出をした基子は、『ハピネス三茶』に転がり込んだ。夏子、絆 (ともさかりえ)、ゆか (市川実日子) に事情を説明し、梅子を非難して空き部屋に入った基子。だが、絆と話すうち、基子は、自分がそれまで軽蔑していた梅子と同じことを考えていたと告白。そして、4万円も損をしたと思った自分のいやらしさをさらけ出し、悔恨の涙を流す。そんな基子を、絆は一生懸命に慰めた。翌日、『ハピネス三茶』に、夏子の教え子で、ゆかの父親の友達でもある雑誌編集長の間々田伝が、若い野口響一を連れて遊びにきた。響一は、間々田の娘の元カレ。間々田は、響一が娘にフラれたと知り、一緒に連れてきたのだ。響一の手には、間々田の娘にプレゼントするつもりだったらしい大きなバースデーケーキ。夏子は、失恋した若い頃の間々田にしてあげたように、響一を慰め励ました。そんな折、携帯のサービスで居場所を調べたという梅子が『ハピネス三茶』に乗り込んできた。家に戻るよう説得する梅子に対し、基子は、ここで生活すると言い張る。結局、根負けした梅子は、ゆかに娘の面倒を頼み、引き上げていった。まもなく、響一の傷心ぶりを見かねた絆が、散歩に連れ出した。絆は、前に進めない響一に自分と同じ痛みを感じたのだ。絆は聞かれるままに、双子の姉が死亡したことなどを素直に明かす。そんな絆に好感を抱いた響一は、その日が絆の誕生日だと知り、小さいながらも2人分のバースデーケーキをプレゼントして―。

基子が、引っ越しを知った上司の部長 (中丸新将) に、お祝いをしてあげるといわれた。欲しい物が全く思いつかなかった基子は、このことを下宿で絆 (ともさかりえ) や夏子 (浅丘ルリ子) に話すが、自分だけはっきりした答えを出すことができなかった。そんなある日、基子は、大きな容器に半分ほど入っている100円玉を嬉しげにながめている姿をゆかに見られた。この貯金は基子が中学生の時から目的もなくチマチマ貯め込んできたもので、同じ時期に一緒に始めた友達は貯まった金で絵の道具を買うといって早々脱落。だが、基子は、貯金箱を徐々に大きいものに換え、ついに貯金箱は10リットルのポリ容器になってしまったのだ。溜め込んだ100円玉を決して使わないと知ったゆかに、「エンドレス」といわれるが、基子は余り気にしなかった。ところが、人気イラストレーターになった例の友達が、雑誌の中で、貯金箱を割ることができない基子を、“永遠に踏み出せない人”と書いていることが判明。この記事にショックを受けた基子は、悔しさ一杯で今日中に100円玉を全て使い切ると宣言し、カートにポリ容器を載せて下宿を出た。その基子が、街をぶらつくうち宝飾店の中でなにやら交渉している響一 (金子貴俊) を見つけた。話によると、響一は、6万8千円もするプラチナのブレスレットを絆にプレゼントしようとしたのだがアッサリ突き返され、店で返品の交渉をしていたのだ。さっそく高価なプレゼントを考えた響一の姿勢をたしなめる基子。だが、基子は、ふとこれまでの自分も響一と同じように中身ではなく金額にこだわっていたと気づく。そして、二人で考えた末、基子は自分のカラを打ち破るような衝撃的なモノを探して必ず買おうと決意。響一も、自分が今、絆に何が出来るかを見つけたようであった。まもなく、絆に出版社経由でファンレターのFAXが送られてきた。そのFAXは、絆のマンガから物事の中身を知ることの大切さを教わった、との内容。絆は、予想もしていなかったファンレターとその内容に、思わず顔をほころばせた。そして、一方の基子は、まず部長に意外な引っ越し祝いを注文。さらにポリ容器の100円玉で思わぬものを買って―。

出勤直前、基子は、クリーニング屋で受け取ったはずの会社の制服がないことに気付いた。前夜、酔っ払って帰った際、勢いでどこかに捨ててきてしまったことを思い出した基子は、すぐさま下宿のゴミ箱を確かめる。だが、清掃車はすでにゴミを運び去った後。出勤するタイミングを逸した基子は、入社して以来初めてズル休みを決意し、風邪をひいたフリをして会社に連絡した。絆は、編集者と対立し押し切られたことから、漫画家廃業をゆか (市川実日子) らに宣言し下宿を飛び出した。絆は、ファミレスでバイトを始めるが、慣れぬ仕事に右往左往。ところが、そこに偶然響一が現れて、絆に再び猛アタック。いくらたしなめてもダメだと察した絆は、店内で両方の鼻の穴に指を突っ込んで響一を牽制する。しかし、これが店長に見つかり絆はあっさりクビになってしまった。一方、夏子 (浅丘ルリ子) は、京都の大学から招聘の話が舞い込んだことから、思い悩んでいた。この話を受ければ、学生時代からずっと住み続けてきた『パピネス三茶』を去らねばならない。夏子は、やってきた間々田 (高橋克実) にこの招聘話を明かすが、結論はなかなか出そうになかった。まもなく、下宿でのんびりと一日を過ごそうとしていた基子の元に、生沢冴子という女刑事が訪ねてきた。目的はもちろん逃走中の万里子に関する情報収集で、基子は何も知らない旨を話す。だが、話題は、いつのまにか捜査のことから外れ、信金OLと女刑事の仕事のことになってしまった。犯人について調べるのが面白いという生沢に対し、基子は単調で面白みのないOL生活を愚痴る。見かねた生沢は、バッグに忍ばせている自分で作った小さなクマのヌイグルミを引っ張り出して熱弁。仕事をしながらでも自分を解放できる“何か”がきっといつか見つかるはず、と基子を励まして帰っていった。そんな中、絆は、生沢のヌイグルミの目を付け直してあげたのが呼び水になり、拾ったベストを猛烈な勢いで刺繍とビーズで飾り始めていた。元々、手芸が得意な絆は、アッという間に地味なベストを見事なネコの模様入りに変身させる。ところが、このベストが、基子が捨てたたはずの会社の制服の一部で―。

絆 (ともさかりえ) の父親が実は大邸宅に住む金持ちだったと分かり、ゆか (市川実日子) らは大騒ぎ。たまたま“私の友人について”というタイトルで会社の社内報に原稿を書くことになった基子が、その相手を夏子 (浅丘ルリ子) にするか絆にするかで大弱り。2人にジャンケンをしてもらった結果、原稿の中の“友人”は、大学教授の夏子ではなく、エロ漫画家の絆ということで決着した。そして、絆のことを社内報の原稿に書こうとしていた基子 (小林聡美) は、家賃滞納中の貧乏エロ漫画家ということには全く触れず、絆のプロフィールをキレイ事ばかり並べて書いてしまった。これをたまたま読んだ絆は、私の本当の姿を書いていない、と基子に猛反発。2人の間に冷たい空気が流れることになってしまった。 そんな折、基子が仕事中の信用金庫のフロアで老齢の女性客にサービスしようとした際、お客が持っていた陶器製の人形を落とし、壊してしまう騒ぎが起きた。どこを探しても同じ物は2つとないから謝ってそれで終わりにすればいい、と、上司や絆に慰められる基子だったが、逆にそれが相手のお客に対して不誠実な態度のような気がした基子はだんだんと腹が立ってきて、意地でも探してやろうと躍起になり…。

盆に入ったある日、絆 (ともさかりえ) の元に、4年前に死んだ双子の姉･結の婚約者だった乾克由 (柏原収史) がやってきた。乾の話から、結が乾や、仕事、実家を捨て、一人の貧しい男と駆け落ちを計画していたと知る。絆は、それまで何もかも自分より優秀だと思っていた結が、自分と同じように自由に生きることを願っていたのだ、と気付き感慨深い。そんな折、夏子 (浅丘ルリ子) は、30年前に恋人と誓った約束を思い出していた。あの世へ旅立とうとしている恋人の「30年たったら迎えに行く」という言葉に、「はい」と答えてしまったこと―。夏子の身を心配するゆか (市川実日子) に、約束は約束だから仕方がないの、と、夏子は一人、天国からの訪問者を迎える。また、基子 (小林聡美) の元に、馬場ちゃん (小泉今日子) から突然の電話が入る。「ハヤカワの声を聞いたら自分が一体誰なのか分かるような気がする」と、語る馬場ちゃんに、基子は気の利いた言葉一つ言えなかった。そして馬場ちゃんの話はいつの間にか、以前会社をサボって一緒に行っていた喫茶店のことになる。喫茶店を懐かしがる馬場ちゃんの声を聞いた基子は、それが馬場ちゃんの「会いたい」というサインだと思い、母親の梅子 (白石加代子) との約束を断わって、喫茶店の店内でずっと待ち続けるが―。