揚州の花街で生まれ育った韋小宝 (い･しょうほう)。まともな教育をうけていないばかりか、武術も心得ていないお調子者の小宝は、偶然の巡りあわせにより皇宮に足を踏み入れる。宦官になりすまして暮らす中で、少年康熙 (こうき) 帝に出会う。康熙帝と小宝は協力して越権の多い鰲拝 (オーバイ) を殺害する。鰲拝は「反清復明」(清朝を倒し明朝を復活させる) の組織である天地会 (てんちかい) の仇だった。韋小宝は、鰲拝殺害の功により天地会青木堂の頭である香主 (こうしゅ) になってしまう。康熙帝の親友として清に仕え、数々の功績をあげつつも、あるときは天地会として反清運動にも参加する韋小宝。どちらの組織においても韋小宝は機転を利かせ、徐々に重要度を増してゆくのだった…。