1941年10月、ロシアに侵攻したドイツ軍は、モスクワへ進撃を続けていた。首都を死守するため、兵力不足のソ連軍は訓練中の学生兵を戦場に送ることを決断。士官候補生のラヴロフほか、3500人がイリンスコエ防衛ラインに向かうが、そこは地獄の最前線だった。