시즌 1, 에피소드 1: 너브 기어를 활용한 첫 가상현실 게임 소드 아트 온라인을 1만 명 초회판을 구매한 키리토는 바로 소아온 세계로 뛰어든다. 시작 마을에서 새로운 친구를 만나고 베타 테스트 경험자로서 키리토는 게임의 상당한 숙련도를 보여준다. 한편, 게임을 나가려는 찰나에 로그아웃 버튼이 없는 걸 깨닫고 게임 마스터의 충격적인 메시지를 받는다.