S1, E1: 강희제 23년, 기나긴 풍랑 끝에 드디어 태평성대의 시대를 맞이했지만 조정 내부에는 암흑의 파동이 일고 있었다. 내각 수석 대학사 색액도와 재상 납란명주의 암투로 말미암아 여전히 탐관이 판을 쳤고 특히 수해를 입은 강녕에서 관리가 구호비를 빼돌렸다는 상소문이 올라오면서 강희는 유일하게 신임하는 자이자 자신의 오랜 스승인 진정경을 함흥차사로 보낸다. 진정경은 암투에 휘말려 죽임당한 애제자 곽수를 위해 기꺼이 보직을 맡기로 한다.