FBI 수사관 윌 그래엄은 과거 식인을 위해 살인을 일삼던 한니발 렉터 박사에게 종신형을 선물한다. 7년 후, 다른 연쇄살인사건 수사에 애를 먹던 윌 그래엄은 마지막 기회라는 생각에 교도소에 수감 중인 한니발 렉터 박사를 찾아가 도움을 청하게 된다.