술버릇 때문에 예일대에서 퇴학당한 딕 체니는 여자 친구 린의 만류에 리처드 닉슨 정부의 인턴이 된다. 워터게이트로 닉슨이 사퇴하자 딕은 백악관 비서실장이 되지만, 다음 선거에서 지미 카터가 승리하자 일자리를 잃는다. 와이오밍에 돌아온 딕은 하원 의원 선거에서 승리하게 되고, 조지 H. W. 부시 아래에선 국방부 장관이 된다. 이후, 빌 클린턴의 승리와 함께 정계를 떠나 핼리버튼의 CEO가 된 딕은 조지 W. 부시의 제안을 받게 된다.