문화대혁명 시기, 8살의 나이에 상해 무용학교에서 발레를 배우던 옥련은 순간순간 전생의 모습이 보인다. 어느 날, 옥련은 교장 선생님께 겁탈당하고도 되레 반동분자로 찍혀 봉제 공장으로 쫓겨난다. 그곳에서 만난 무용을 좋아하게 됐지만, 무용은 사회적 분위기 때문에 옥련을 받아들일 수 없었고 그렇게 두 사람은 헤어지게 된다. 몇 년 후, 옥련은 살기 위해 홍콩 관광객 무대와 결혼해 홍콩에서 살기 시작한다. 집에서 홀로 외로워하는 옥련을 위해 무대는 자동차를 선물한다. 옥련은 운전기사를 보는 순간 크게 놀란다. 바로 예전에 자신이 좋아했던 무용이기 때문이다. 그 후, 옥련은 더 많이 전생의 모습이 떠오르게 되고, 그럴 때마다 옥련은 혼란을 느낀다.