사건 의뢰를 위해 베이커 가를 찾아온 메리 모스턴 양에게 온통 시선을 빼앗긴 왓슨, 미모뿐 아니라 고운 심성에 의연하기까지 하다. 인도 주둔 연대의 대령이던 아버지의 실종 4년 후부터 매년 발신인 불명의 고가의 선물이 배달돼 오던 10년째 되던 해, 마침내 그 미지의 인물에게 만남을 요청받고 홈즈에게 도움을 청하러 온 것이다. 그 인물과 만남으로 수수께끼가 풀리기를 기대하던 메리와 홈즈 일행은 오히려 더 난해하고 기괴하기까지 한 범죄에 휘말리는데 이 해묵은 사건의 발단은 10년 전 인도로 거슬러 올라간다.
