작가를 꿈꾸던 고등학교 문학 교사 제르망과 갤러리를 운영하는 아내 쟝 부부는 평범한 일상을 보낸다. 그러던 중, 클로드의 작문 과제가 제르망의 시선을 사로잡는다. 모범적이지도, 평범하지도 않은 과제에서 제르망은 클로드가 작문에 능력이 있음을 알아보고 이러한 클로드의 능력은 제르망과 쟝 부부의 사이에 다시금 불을 붙인다. 하지만 클로드의 능력은 점점 도를 넘어서는 방향으로 발휘되고 이를 부추기는 제르망의 예술적 호기심도 점점 극한으로 치닫는다.