미국 남북전쟁이 한창이던 1865년 말, 어거스타와 철없는 동생 루이즈, 그리고 노예 매드는 남자들이 모두 징용되거나 실종상태라는 극단적인 상황에서 살아남으려 고군분투한다. 한편 탈영자들을 잡기위해 본진에 앞서간 두 명의 북군 정찰병들이 그들의 집으로 접근한다.