아카데미상®을 수상한 피터 잭슨 감독이 J.R.R. 톨킨의 오랫동안 사랑받은 걸작을 바탕으로 한 삼부작의 첫 편과 함께 중간계로 돌아온다. 삼부작보다 60년 전의 중간계를 배경으로, 무서운 용 스마우그로부터 잃어버린 난쟁이 왕국을 되찾으려는 어마어마한 원정에 휩쓸린 빌보 배긴스의 여정을 따라 모험이 펼쳐진다. 마법사 간달프와의 갑작스러운 만남 이후, 빌보는 한 무리의 난쟁이들과 합류하여 온갖 종류의 짐승들이 가득한 거칠고 위험한 곳으로 여행을 떠난다. 목적지는 동쪽에 있지만, 일행은 우선 고블린 터널부터 빠져나와야 하는데, 거기서 빌보는 자신의 삶을 송두리째 바꾸게 될 존재인 골룸을 만난다. 지하 호숫가에서 골룸과 단둘이 있던 평범한 빌보는 골룸의 "보물"을, 중간계 전체의 운명을 좌우할 소박한 금반지를 손에 넣게 된다.
