론 니콜로시

마셜은 직장에서 스트레스를 받자 담배를 피우기 시작한다. 마셜을 꾸짖던 친구들도 한두 명씩 마셜을 따라 담배를 피운다. 하지만 나이가 든 탓인지 담배를 피울수록 부작용이 생기기 시작한다. 한편 로빈은 새로 일하게 된 방송 진행자 돈과 사사건건 부딪친다.

테드가 어장관리를 당하고 있다. 테드는 남자 친구가 있는 여자에게 계속 관심이 가고, 그녀는 남자 친구와 곧 헤어질 거라고 말한다. 하지만 친구들은 테드가 어장 속 물고기라며 포기해야 한다고 말한다. 친구들은 어장을 쳐 봤거나 어장 속 물고기가 됐던 경험을 공유한다.

결혼을 취소했지만, 다시 사귀게 된 마셜과 릴리는 결혼의 책임감으로부터 해방되기 위해 애틀랜틱 시티로 친구들과 함께 떠난다. 결혼을 몰래 하려는 마셜과 릴리는 결혼하는 게 쉽지 않다는 사실을 깨닫는다.

바니는 유명 작가 애니타의 관심을 끌고 싶지만, 애니타는 여지만 주고 바니의 제안을 계속 거절한다. 친구들은 로빈의 부탁으로 애니타가 바니를 일부러 거절하고 있다는 사실을 알게 된다. 로빈은 바니와 이별했지만, 아직 정리되지 않은 감정 때문에 힘들어한다.

조이는 테드가 골리앗 은행 건설을 위해 오래된 건물을 철거하려는 걸 알고 테드의 주위를 돌아다니며 모든 것을 방해한다. 테드의 출근길뿐만 아니라 수업까지 들어와 테드의 학생들이 테드에게 반감을 갖도록 만든다. 마셜은 회사 직원 랜디를 해고해야 하지만, 마음 여린 마셜에게는 쉬운 일이 아니다.

마셜은 강도를 당하자 릴리가 겁먹지 않도록 이상한 이야기를 꾸며낸다. 하지만 릴리는 총을 구비해야 안전할 수 있다고 생각한다. 복잡한 이야기를 계속 만들어내던 중 마셜의 이야기는 어디까지가 진실인지 구분하기 어려워진다.