Better Things

"سام فوكس" أم عزباء لثلاث بنات وممثلة مكافحة تحاول النجاح خلال يومها. تُصاب بطلتنا بالذهول حين تطلب منها "ماكس" ابنتها الأكبر ذات الخمس عشر عامًا أن تجلب لها بعض الحشيش. وتتوتّر حين ينقطع اختبار أدائها غير الواعد عندما تسألها "فرانكي" ابنتها الأوسط ابنة الـ12 عامًا ذات الذكاء الحاد والمُصابة بالوسواس القهري عما إذا كان يمكنها دعوة أصدقاء إلى المنزل. وتسأم البطلة من السيدات الأخريات اللاتي يطلقن الأحكام عليها عندما تبكي "ديوك" ابنتها الأصغر ذات الستة أعوام لسبب غير منطقي. وعلاوةً على ذلك، تحاول البطلة أن تتعامل مع خُطابها كثيري الاحتياجات، وأدوار التمثيل التي لا تريد أن تظهر فيها أمام بناتها، والمدرسين الذين لا يتفهّمون وضعها. ولأنه لا يوجد رجل يحنو عليها ويلهي تفكيرها عما يحدث، تقضي "سام" ليلة عصيبة. ولكن الأمور ليست بهذا السوء على أي حال، إنها مجهدة فقط.

تذهب "سام" إلى فحص نسائي وتنزعج لأن طبيبتها الحامل السعيدة تخبرها بأن سن اليأس غير قريبة، ويزداد انزعاجها حين ترى ردة فعل أصدقائها تجاه الخبر. تعود البطلة لاحقًا إلى المنزل بعد فشلها في تجربة عمل أخرى، لتجد أن "سوزي" جليسة الأطفال أهملت عملها بالكامل وأن الفتيات قد خربن المنزل. وبينما تبدأ التنظيف المنزل وهي تحادث "فيل" أمها المهووسة بذاتها على الهاتف، تجد البطلة واقيًا ذكريًا في غرفة "ماكس" ولكنها تقرر عدم التحدث عن الأمر. يبدأ ظهور المسائل الأسرية المحتدمة وتظل دون حل بين "سام" و"فيل" وبين "سام" و"ماكس". وعندما تلقي "سام" خطابها في ندوة تمكين السيدات والفتيات في المدرسة الثانوية التي ترتادها "فرانكي"، يبدو الوضع ومملاً ... ولكن هذا حتى قررت "سام" البوح ببعض الحقائق الصادمة.

تمثّل "سام" فيلمًا مع أحد النجوم الكبار. والمخرج "ميل" الذي كان أنجح من ذلك سابقًا معجب بعملها؛ يتقرّب الاثنان ويشتكيان من حياتهما العملية، وتدعوه البطلة ليتناول العشاء مع أسرتها في المنزل. "صاني"، صديقة "سام" التي تعيش حياة زوجية تعيسة وتنبهر كثيرًا بحياة البطلة، تجد أن "سام" يجب أن تدخل في علاقة مع "ميل" المتزوج. تنفجر "سام" في وجه "جيف" زوج "صاني" عديم الفائدة عندما ينتقد "صاني" وراء ظهرها. في العشاء، يتعامل "ميل" بمنتهى التفاهم مع البنات، ولكن يصدر من "فيليس" ردة فعل غريبة عندما تراه، ما يجعله يظن أن ذلك بسبب بشرته السوداء، على الرغم من إنكار "سام" للأمر.

تانم "سام" المرهقة في سيارتها لتسترخي قليلاً، ولكنها تقابل سيدة مُشردة تسدي إليها نصائح في الأمومة والتضحية من أجل الأطفال من وجهة نظر صادمة. لاحقًا، يزيد البنات الطين بلّة في العديد من المواقف، وخاصةً عندما يبدأن الصياح في وجه "سام" لتهاتف والدهن ليهتم بحادث بسيط لا يلزم أن يتدخل فيه. يزداد إرهاق البطلة وتفكر في الخضوع لعملية تجميل، ولكنها لم تكن تعلم أن حظها في الحياة العملية على وشك أن يتغير. إنها مُرشّحة لدور البطولة في مسلسل كوميدي، ولكن سيرجع ذلك إلى عوامل كثيرة. وكم مزعجة هي هذه العوامل! على سبيل المثال، هل يمكن أن يقتنع كل مَن يهمه الأمر بأن تكون البطلة ممثلة كبيرة في السن؟ وبينما تجري الاتفاقات خلف الستار، تجد المرأة الوحيدة، التي تدّخلت في المفاوضات، نفسها في مأزق. وتخفي "تريسا" مديرة "سام" بعض المعلومات عن بطلتنا. من الناحية الأخرى، تحضر "سام" و"فرانكي" مسيرة عن حقوق المرأة، حيث تنبهر "سام" بوجهة نظر "فرانكي" المتطورة عن العالم وتقلق من كونها على غير دراية بشؤون حياة ابنتها.

تضطر "سام" إلى إحضار الوجبات الخفيفة وحدها إلى فريق كرة القدم الذي تلعب فيه "فرانكي" عندما تخبرها "فرانكي" بأنها مريضة ولا يمكنها الذهاب للتمرين. عندما تعرف "سام" بخبر خضوع إحدى الأمهات لعملية جراحية صعبة قريبًا، تبدأ "سام" التفكير في مسألة الحياة والموت وتسأل "فيل" عما إذا كتبت وصيتها، ولكنها غير مستعدة للإجابة التي تسمعها. بينما يزداد مرض "فرانكي"، تخرج "سام" و"ماكس" لتناول الغداء معًا ويتدخلان في حياة الآخرين بدلاً من حياتهما. بعد أن تزور "ماكس" مرشدها التوجيهي للجامعة وتقضي فترة ما بعد الظهر مع أصدقائها الكُسالى، ينشغل بالها بالتفكير في مستقبلها ويصيبها القلق، ثم تعترف لأمها بمنابع قلقها من المستقبل.

تشتكي "سام" وصديقها المثلي "ريتش" من حقيقة التقدم في العمر، ومن الرجال الكبار الذين يواعدون السيدات الأصغر سنًا. بعد ذلك، تصطحب البطلة بناتها لشراء ملابس جديدة، ولكن "فرانكي" مهتمة أكثر بالبحث عن المشكلات الاجتماعية عبر هاتفها. وبينما تتناول "سام" الغداء مع أصدقائها، يُعجب الجميع بقدرة "جوي" على التعافي من جراحة الدماغ التي خضعت لها مؤخرًا، وتغضب "سام" عندما تكتشف "صاني" أمرًا عن زوجها جيف عديم الفائدة. في العمل، تتعرَض "سام" لضربة عرضية من بطل المسلسل في أثناء تصوير الحلقة الأولى، ثم تتعرّض لضربة أخرى، ولكنها مقصودة، من أحد النجوم الأصغر سنًا المشاركين في العمل. وعندما تتناول البطلة العشاء مع طليقها "زاندر"، يفصح لها أنه سيكون في البلدة طوال الصيف ويطلب منها شيئًا يتعلق بالبنات، ولكنه يتلقى ردًا غير متوقع. وأخيرًا، تقضي البطلة أمسية غير معتادة في مساعدة "فيل" على القيام بأمور عشوائية في منزلها الفوضوي بعد صدور الرنين من تنبيه المنزل.