Lucien Brouillard se préoccupe de justice sociale et s'engage dans diverses activités où s'affirment ses convictions contestataires. Cela l'entraîne à l'occasion dans de mauvaises situations dont le tire régulièrement son ami Martineau, avocat influent. Lucien finit par faire de la prison à la suite d'accusations truquées et il en sort aigri. Sa femme le quitte et Martineau profite de son état d'abattement pour l'entraîner dans un complot meurtrier visant le premier ministre.