Ippo es un gran boxeador que ya ha tenido que soportar el duro y riguroso entrenamiento de su entrenador, Kamogawa, y ha vencido a un duro oponente tras otro gracias a su golpe característico: el Dempsey Roll. Ahora es el campeón de Japón, pero pese a todo, todavía no conoce el significado de "verdadera fuerza" y tendrá que aspirar a llegar más alto.