I asteroidebeltet nær Saturn er James Holden og mannskapet på isfrakteren Canterbury underveis til Ceres-stasjonen, og må undersøke et nødsignal fra Scopuli, et ukjent forlatt skip.

Holden og mannskapet kjemper for å overleve i den ødelagte romfergen Knight. På Ceres-stasjonen viser det seg at Julie Mao er vanskeligere å spore opp enn Miller hadde forventet når han oppdager at hun er tilknyttet Outer Planets Alliance, en politisk ekstremistgruppe som kjemper for rettighetene til asteroidebeltekoloniene.

Holden og mannskapet blir tatt til fange og avhørt på Donnager, Mars-marinens flaggskip. Det tar ikke lang tid før de vender seg mot hverandre.

Holden og mannskapet havner midt i et desperat slag når mystiske krigsskip angriper og border Donnager.

Holden og mannskapet gjør en avtale med en usannsynlig alliert på Tycho-stasjonen.

Miller oppdager avslørende informasjon på en skjult datakube.