عالم همجي

الطرف الشرقي من "لندن" في ثمانينيات القرن الـ19، يصل الصديقان الحميمان "هازيكايا موسكو" و"أليك مونرو" من "جامايكا" إلى "لندن" باحثين عن الثراء، فيقابلان "ماري كار"، ملكة العصابة النسائية الشهيرة المعروفة باسم "الأربعين فيلًا". تخطط "ماري" لعملية سرقة هي الأكثر جرأةً في تاريخ مسيرتها حتى الآن، وتسعى لتجنيد السيد "لاو"، الصيني المنفي ومالك نُزل "غرين دولفين" في "وابينغ"، حيث يقيم "هازيكايا" و"أليك". سرعان ما تخيب آمال "هازيكايا" في "لندن"، الذي يتجه إلى "بلو كوت بوي" حاملًا آخر شلن في حوزته. تحل ليلة الملاكمة ليوم السبت، حيث يتنافس إمبراطور الملاكمة المتوج في الطرف الشرقي "شوغر غودسان". و"هازيكايا" واثق بقدرته على الفوز.

بعد مباراتهما الشرسة، يصبح "هازيكايا" هدفًا معلنًا لـ"شوغر"، الذي يرى فيه تهديدًا في الحلبة وعلى قلب "ماري كار". مع تبدد حلم "هازيكايا" في أن يصبح مروض أسود، يتجه إلى الملاكمة لكسب المال. تعزز نساء "الأربعين فيلًا" مكاسبهنّ بالسطو على متجر "هارودز" حيث يقابلن "أليس دايموند"، عاملة المتجر التي تطمح للانضمام إلى "الأربعين فيلًا". يكوّن "أليك" صداقة مع "جاك ماك"، الجندي المسن وصانع المشروب المشبوه الذي يعد بمساعدة "أليك" و"هازيكايا" على تحقيق الثراء، لكن "ماري" تخطط لشيء مغاير. تعزز خطتها لعملية السرقة عبر تجنيد "هازيكايا" و"لاو"، وتأتي بطريقة لمنعه عن قتال "شوغر" مجددًا وتكبّد إصابة أو حتى الموت إثر ذلك.

يهدد تفجير نفّذه أحد أتباع اللا سلطوية خطط "ماري" الموضوعة بعناية. تُجبر على اتخاذ قرار قاس حين تكتشف أن المفجر عشيق "إليزا" السري، الخياط "سول وولف". تصحب "ماري" في هذه الأثناء "هازيكايا" إلى الطرف الغربي الساحر لمقابلة "بيغي بيتنسون"، الشخصية الرئيسية في عالم الملاكمة بالقفازات المزدهر. بعد معرفته بهذه الفرصة لكسب المال بطريقة أكثر كياسةً ومهارةً، يطلب "هازيكايا" من "أليك" تدريبه على "النهج العلمي المتحضر". يستشيط "شوغر" التواق إلى مواجهة "هازيكايا" من جديد غضبًا بعد معرفته بأن "ماري" اختارت ضم "هازيكايا" إليها سعيًا لتحقيق لمآربها. تشرع الغيرة والكره بنخر كيانه. في تلك الأثناء، تتبلور أركان خطة "ماري" وتكلّف "أليس دايموند" بأولى مهماتها، التسلل إلى بيت إيرل "لونسديل" بصفتها خادمة.

يخوض "هازيكايا" أولى مبارياته في نادي ملاكمة غرب "لندن" آملًا أن ينال إعجاب "بيغي بيتنسون". تتعقد الأمور على نحو مقلق عند نهاية المباراة حيث يأتي "شوغر" للسخرية من مسار "هازيكايا" المهني الجديد، ما يثير اهتمام "بيغي" بالخصومة المشتعلة بينهما. تؤمّن "ماري" دعوة لها ولـ"هازيكايا" إلى منزل "لونسديل"، لحضور مأدبة استقبال الوفد التجاري الذي وصل من "الصين" حديثًا. مع جاهزية أركان الخطة، تشرع "ماري" و"الـ40 فيلًا" في تنفيذ عملية جريئة لسرقة القطع الفضية التي أهدتها الملكة "فيكتوريا" شخصيًا للزوار، بينما يصرف "هازيكايا" انتباه الضيوف باستعراض ملاكمة مذهل. لكن يغيب عن انتباه "ماري" أن شريكها السيد "لاو" يكنّ كراهيةً شديدةً تجاه شخصية من كبار شخصيات الوفد الصيني الزائر.

بعد اكتشافها أن "لاو" انتقم انتقامًا شرسًا من غريم قديم، تقع "ماري" تحت وطأة تهديدات أحد محققي السلطات الملكية الذي يحقق في جريمة القتل. في حين تفور أم "ماري" المخيفة (والملكة السابقة) غضبًا بعد أن أصبحت عصابة "الفيلة" تحت المجهر وتخطط لتأديب "ماري". المفارقة أن "هازيكايا" استحوذ على انتباه إيرل "لونسديل" بفضل مهارته في الملاكمة، فيرتقي سريعًا في ساحة الملاكمة في الطرف الغربي من "لندن" بدعم من الإيرل. لكن حماية "لاو" من عواقب فعلته تزداد صعوبة على "هازيكايا". يحتدم الخلاف إلى أوجه أخيرًا بين "شوغر" و"تريكل"، فيشتبكان في قتال شرس على مستقبلهما. يتحمّل "أليك" أقسى العواقب إثر رفض "ماري" الانصياع إلى "فتية الفيلة".

يُثقل ألم رحيل "أليك" كاهل "هازيكايا"، الذي يرى نفسه مسؤولًا عن مقتله. تقترب مباراته مع "باستر وليامز" على اللقب سريعًا، وتعقد العديد من الشخصيات الآمال على فوزه، ومن بينهم "بيغي" وإيرل "لونسديل". تنقضي مهلة "ماري" سريعًا، بينما يضيّق كل من "إنديغو جيرمي"، زعيم عصابة "فتية الفيلة"، ومحقق السلطات الملكية "فانس مورتاغ" الخناق عليها. يعتصر "ماري" الشعور بالذنب على مقتل "أليك"، وسط تشكيك نساء "الأربعين فيلًا" في كفائتها القيادية. يذوق "شوغر" مرارة عواقب أفعاله بحق "تريكل"، بينما يحشد "هازيكايا" كامل قواه استعدادًا للمباراة على لقب بطولة العالم. وفي أثناء استعداده للهرب مع "ماري" إلى "نيويورك"، يكتشف "هازيكايا" الحقيقة المفجعة حول هوية المسؤول عن مقتل "أليك".