La cinta dirigida y protagonizada por Kenneth Branagh gira alrededor de la historia de William Shakespeare durante la etapa de su vida inmediatamente antes de su muerte. Comienza con el fuego trágico en el que se pierde el teatro Globe para luego relatar el regreso de Shakespeare a Stratford, donde tiene que enfrentarse con su pasada doloroso. Perseguido por la muerte de su único hijo, intenta enmendar la relación con su mujer y sus hijas, viéndose obligado a afrontar sus errores como marido y padre.