Recién graduado de la universidad y con un futuro promisorio, el joven de 22 años Christopher McCandless (EMILE HIRSCH) abandona su vida privilegiada y va en busca de aventuras en la naturaleza salvaje. Lo que le sucede en el camino transforma a este joven aventurero y lo convierte en un símbolo duradero de numerosas personas. ¿Fue Christopher McCandless un heroico explorador o un ingenuo idealista, un Thoreau de los 1990s o sólo otro hijo estadounidense perdido, un joven intrépido y arriesgado o una figura trágica que luchó con el equilibrio precario entre el hombre y la naturaleza? Cada momento de su trayectoria esta conectado en la adaptación cinematográfica de Sean Penn del aclamado éxito de librería de Jon Krakaurer, Camino Salvaje, un relato que es tanto sobre el insaciable anhelo por la familia, el hogar y las relaciones humanas como sobre la búsqueda de la verdad y la felicidad. La odisea de McCandless lo llevó desde los campos de trigo de Dakota del Sur a un peligroso viaje en el río Colorado a un refugio de los inconformistas en Slab City, California y más allá. A lo largo del camino, encontró una serie de pintorescos personajes en los mismos límites de la sociedad estadounidense que cambiaron su manera de pensar sobre la vida y cuyas vidas, él también cambió. Al final, se puso a prueba a sí mismo al viajar a los salvajes bosques de Norteamérica, donde todo lo que había visto y aprendido y sentido hizo crisis de una forma que él nunca esperó.